Pero nadie pujó por ningún bien de la UDS por lo que estos entraron en un proceso de adjudicación directa. En las siguientes tres temporadas Blas Ziarreta dirige al cuadro armero y se consigue la permanencia sin muchos apuros (11° en la 99-00, 15° en la 00-01 y 8° en la 01-02) El 22 de abril de 2001 el Atlético de Madrid realizó su primera visita oficial a Ipurúa en liga, ese partido culminó con el resultado de 2-1 a favor de los locales con goles de Leniz y Arenaza, camiseta barça lo que acarreo el cese de Marcos Alonso y dejó al equipo madrileño casi sin opciones de ascender.
